神と人を繋ぐもの。お餅を、「三種の神器」の一つ鏡に見立て、年の始めを神様と共にお祝いします。
12月末頃(29日と31日は除く)に飾り、地方により異なりますが、一般的には、1月11日の鏡開きの日まで飾ります。

『橙』木から落ちずに大きく育つことから、代々大きくなって落ちないという縁起物。
『御幣』神に捧げる物を意味する。
『鏡餅』鏡は魂を象徴する神器。「○○の鑑」など「人の手本、模範」という意味もある。円満に年を重ねるという意味で重ねる。大小の餅は陽の太陽と陰の月を表し、福徳重なるという意味。
『裏白』古い葉とともに新しい葉が次第に裏になり伸びてくるので、久しく栄えわたる縁起を担いでいます。形が左右対称なので、夫婦の相性を祝う意味も。
『四方紅』天地四方を拝して災いを払い、一年の繁栄を祈願する。
『三方』檜などの素木(しらき)による木製で、台の三方向に穴があいていることから、「三方」と呼ばれる。神前に供える際は、穴のない側(綴り目の反対側)が神前に向くようにする。